2025년부터 영국 여행을 계획 중이라면, 영국 ETA 비자에 대해 반드시 알고 계셔야 합니다. 기존처럼 비자 없이 입국할 수 있었던 국가들도 이제는 사전에 전자 여행 허가(ETA)를 받아야만 영국 입국이 가능해졌습니다.
미국의 ESTA, 캐나다의 eTA와 유사한 제도로, 영국도 본격적으로 디지털 입국 심사 체계를 도입하게 되었는데요. 여행 전에 준비해야 할 사항들이 늘어난 만큼, 미리 정보를 숙지하셔야 당황하지 않겠죠?
영국 ETA 비자란?
ETA는 Electronic Travel Authorisation의 약자로, ‘전자 여행 허가서’입니다. 기존 비자와는 달리, 관광이나 단기 출장, 가족 방문 등의 목적으로 영국을 방문할 때 사전에 온라인으로 신청하는 시스템입니다.
이는 입국 전 단계에서 방문자의 정보를 미리 수집하고, 문제가 없는지 사전 확인을 하는 과정입니다. 만약 ETA 없이 공항에 도착하게 되면 탑승 자체가 거부될 수 있기 때문에 꼭 신청해두셔야 합니다.
ETA 제도 도입 배경은?
영국 ETA 비자의 도입은 크게 두 가지 이유로 볼 수 있습니다.
첫째, 브렉시트 이후 강화된 국경 관리의 일환입니다. 자국민 보호와 불법 체류 방지를 위해 입국 전 정보 수집이 중요해졌습니다.
둘째, 전 세계적인 흐름인 입국 심사의 디지털화에 발맞추기 위한 조치입니다. 이제는 전자 시스템을 통해 입국 허가 여부를 자동화하는 것이 표준이 되고 있죠.
2025년부터 한국도 ETA 대상 국가!
2024년까지는 카타르, 바레인, 요르단, 아랍에미리트 등 일부 국가에만 ETA 제도가 적용됐습니다.
하지만 2025년 1월 8일부터는 한국도 ETA 대상국에 포함되며, 대부분의 비자 면제국(non-visa nationals)이 해당됩니다.
즉, 이전처럼 비자 없이 자유롭게 영국 여행을 갈 수 없고, 반드시 ETA 신청을 사전에 마쳐야만 입국이 허용됩니다.
ETA 신청 방법: 준비물과 절차
ETA 신청은 영국 정부 공식 웹사이트 또는 앱을 통해 간단하게 할 수 있습니다. 준비물은 다음과 같습니다:
- 유효한 여권
- 최근 디지털 사진
- 여행 목적과 체류 일정
- 약 £16의 수수료 결제
접수 후 24~72시간 내 승인 여부가 이메일로 전달되며, 승인되면 여권번호와 자동 연동됩니다. 출력물 없이도 입국 가능하지만, 항공사 체크인 시 ETA 승인 여부 확인이 필수이니 출발 전에 꼭 확인하세요!
ETA 유효기간과 체류 조건
영국 ETA의 유효기간은 2년 또는 여권 만료일 중 더 빠른 날짜까지입니다. 이 기간 동안 복수 입국이 가능하며, 영국을 자주 방문하는 분들께 매우 유용합니다.
단, 한 번 입국할 때 최대 체류 기간은 6개월이며, 이보다 길게 머물 계획이 있다면 정식 비자를 별도로 신청해야 합니다.
ETA와 기존 비자의 차이점
ETA는 ‘비자’라기보다는 사전 입국 허가에 가깝습니다. 따라서 학업, 취업, 가족 동반 등 장기 체류 목적이라면 기존의 비자를 그대로 신청해야 합니다.
ETA는 관광, 단기 비즈니스, 친척 방문 등 6개월 미만의 무급 체류자를 위한 제도로, 기존 비자 시스템을 대체하기보다는 보완하는 형태입니다.
ETA 승인 = 입국 보장? 오해 금지!
ETA가 승인되었다고 해서 무조건 입국이 보장되는 것은 아닙니다. 공항 도착 후 입국 심사관의 판단에 따라 입국이 거절될 수도 있습니다.
허위 정보 기재, 입국 목적 불일치, 범죄 이력 등이 있을 경우 입국이 제한될 수 있으니, 정확하고 정직하게 신청하는 것이 중요합니다.
ETA로 가능한 것과 불가능한 것
가능한 것 (What you can do):
- 최대 6개월 체류 (관광, 가족 방문, 단기 학업, 비즈니스 목적)
- 최대 3개월 Creative Worker visa concession 활용
- 일정 조건하에 유급 활동 (Permitted Paid Engagement)
- 영국 공항 경유 (경유 시 ETA 필요 여부 항공사에 확인)
불가능한 것 (What you cannot do):
- 6개월 이상 체류
- 일반적인 유급·무급 근로 및 자영업 활동
- 공공 혜택 수령
- 반복적인 단기 입국으로 영국 체류 지속
- 결혼 또는 결혼 통지(결혼방문비자 필요)
마무리 정리: 2025 영국 ETA 필수 체크리스트
- 2025년 이후 영국 입국 계획이 있다면 ETA 필수
- 최소 출국 72시간 전에 신청 완료
- 승인 여부 확인 후 항공권 탑승
- 체류 목적과 기간에 맞는 ETA 조건 확인
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